在这里需要声明一下，由于笔者的视野尚且对于“商协会秘书长”全部现状的表述还不够全面客观，请理解包含。
      我们先来了解一下“商协会秘书长”这个角色，我们认为秘书长在商协会组织的角色定位应该是在会长、理事会领导下的总执行人，是商协会秘书处的总负责人，而商协会秘书处又是商协会的核心办事和服务机构，所以“商协会秘书长”的角色定位就很清晰了，通俗的说就是商协会的“大管家”，但请记住仅仅是“管家”，而不是“家长”。理论上来说秘书长这个角色在商协会可以有建议权和执行权，但没有决策权。也有人把会长比作“董事长”，秘书长比作“总经理”，“总经理”应该向“董事长”及其“董事会”负责，会长重在大局和决策，秘书长重在细节和执行。所以商协会秘书长在商协会的作用至关重要，秘书长好不好对商协会发展影响巨大，因此“商协会秘书长”是现代商协会管理和服务体系中最重要的角色之一。
      那什么样的人才能胜任这个职务呢？
      我们认为：
      首先要有大局意识，商协会的团结稳定大于一切，“商协会秘书长”要有全局观，识大体，视野要有高度，维护商协会稳定的大局是“商协会秘书长”的最基本的能力；
      其次要有核心意识，商协会的核心是会长，维护核心的权威是一个“商协会秘书长”最基本的品格和素质，因为按照商协会《章程》及相关制度，商协会秘书长都是会长提名任用的，所以切勿本末倒置，做不忠不义之事；
      第三是要有服务意识，商协会秘书长是一个服务岗位，不是一个领导决策岗位，是需要站在商协会服务一线的角色，是一个“事必躬亲”的劳动岗位；
      第四是要有参谋意识，商协会秘书长不应该是一个简单的执行者，合格的秘书长除了要执行和落实会长及理事会的任务之外，应该还是一个“参谋长”的角色，向商协会会长和理事会提出有利于商协会发展的合理建议也是商协会秘书长的职责所在，并且要竭尽所能推动商协会各项事业稳步发展。
      除此之外，一个合格的秘书长还需要具备“讲政治、有胸怀、有担当、有格局、有谋略、懂经营、懂策划、会协调、能写、能说、能调侃.........”等等全面的业务素质。 
      在目前中国现代商协会的运行体系中，秘书长普遍任职的方式有三种。
      第一种是退休领导型，是指退二线或者退休后的领导干部被商协会请去担任商协会秘书长或者主持商协会日常工作，这种秘书长在脱钩政策前期是普遍在一些行业商、协会存在的。“退休领导型”秘书长是我国包括商协会在内的社会组织发展的必然产物，在商协会组织本身建设和发展都不完善的阶段，由拥有丰富行政管理经验的退休领导担任商协会秘书长，一定程度上填补了商协会等社会组织自身建设和管理的空缺，他们发挥的余热为一些商协会组织的筹建、成立和发展做出了卓越的贡献，同时退休领导干部也通过原有的社会地位扩大了商协会组织的影响力，帮助解决了一些会员的实际困难。但任用“退休领导型”秘书长也容易给高度自治的商协会组织带入“官本位”思想，少数“退休领导型”秘书长也存在居高临下、缺少服务意识的现象。随着国家开展行业协会、商会与行政单位脱钩政策的实施，并严格限制离退休干部在商、协会等社会组织中担任相关职务后，应该说“退休领导型”秘书长也将会逐渐退出商协会的历史舞台。
      第二种是老板兼职型，是指由商协会领导班子里的企业家老板担任或者兼任商协会的秘书长，通常他们本身就是商协会的核心成员，常务副会长或者副会长之类的，这种类型的秘书长在商协会中也是普遍存在的，他们的特点是：既是商协会的决策参与者也是执行落实者。这类秘书长大部分都是具有情怀和具有担当精神的优秀企业家，他们大部分都是商协会的主要发起人或筹建者或是情操高尚的人，同时在商协会也具有很好的人际关系和一定的影响力，出于对商协会工作的热情和担当，被推选兼任商协会的秘书长。他们平常以经营自己的企业为主业，但由于在商协会的工作身份也要兼顾商协会的日常管理和服务，而且这类秘书长大多也都交会费，既出钱又出力，所以这类秘书长是最辛苦的，但依然要额外挤占自己的时间来服务商协会、管理商协会，代表商协会参加各种活动和会议，日复一日的操心着商协会的大事小情。这些企业家型的秘书长具有较强的奉献精神和智慧，他们既要平衡好自身企业和商协会的工作，还要平衡好与其他会员企业的资源整合。
      第三种是专职秘书长，这类秘书长是指商协会聘用的专业从事商协会管理服务的职业化秘书长，我们这里表述的“全职秘书长”同时也涵盖了“驻会副会长”、“执行秘书长”、“副秘书长”、“办公室主任”等叫法不同但却履行商协会秘书长职责的所有商协会秘书处主要负责人。这类秘书长的定位已经很清晰了，就是负责商协会组织日常管理和服务的一个职业化工作岗位。这种商协会秘书长的任用制度是目前官方和社会逐渐认可和推广的方式，但现实中能够胜任全职秘书长的人员却少之又少，同时也受到了很多现实条件的限制，比如一方面商协会很难聘用到优秀的专职秘书长，另一方面商协会也没有条件去聘请专职的秘书长（主要是待遇问题），所以我们看到了一种现象，凡是商协会建设和发展完善的都聘请了职业的秘书长，一些处于发展初期的商协会或者建设相对滞后的商协会却依然没有聘请职业的秘书长。虽然说专职秘书长制度很好，也将会成为商协会管理发展的趋势，但职业化的秘书长制度现在也同样存在很多条件限制和问题。就算商协会走向了职业秘书长制度，也不能保证这家商协会就一定能够绝对发展得好，首先是能不能够聘请到合适的人就是个问题，目前中国商协会秘书长职业多是自我培养、自我成长的，一名优秀且有资历的专职商协会秘书长并不是一朝一夕就能够培养出来的，这个岗位并不像企业的职业经理人，可以用“拿来主义”，可商协会不行，比如行业商协会和异地商会对待专职秘书长的要求是不一样的，行业商协会可能要求专职秘书长除了会从事商协会管理工作之外，还需要掌握相关的行业技术知识或者要在行业本身就有一定的影响力；其次异地商会中还有一个巨大的鸿沟无法跨越，假如异地商会想聘用的专职秘书长不是同籍人士，那他在很大程度上就很难在商协会有所作为的，因为异地商会的地域标签的属性是与生俱来的。还有专职秘书长的职业素养、薪酬保障体系、社会认知度、职业发展前景等一系列的问题都需要商协会组织去解决，否则，专职秘书长制度同样是看起来很好，真正推动起来并非易事，就有可能落到“理想很丰满，现实很骨感”这句话上。 
      我们探讨了中国现代商协会三种常见的秘书长制度，同时也分析了不同制度的特点，可以说不同制度各有千秋、各有利弊，我们研究不同的商协会秘书长制度，并不是要说明哪种制度最好，只是在呈现事实和探索商协会秘书长制度的发展方向。
      在目前现有的相关制度里并没有完全指定必须使用哪种秘书长制度，所以，无论商协会执行的是哪种秘书长制度，无论是什么类型的商协会秘书长岗位，只要这家商协会蓬勃发展、团结稳定，那就是适合自己并可行的制度。  
      无论担任什么样性质的商协会秘书长，这些人都是值得尊重和敬佩的，因为正是他们长期奋斗在商协会服务一线，竭尽所能的为现代商协会发展奉献付出，才有了中国现代商协会百花齐放般的美好景色，才有了中国现代商协会雨后春笋般的蓬勃发展。
      我们要向卸任领导岗位后依然为商协会发展出力献策的老同志致敬！
      我们也要向为了商协会发展做出巨大牺牲和奉献的企业家秘书长致敬！
      我们同样要向正在崛起的且把商协会工作当做事业和追求的专职秘书长们致敬！